Reconnaître les signaux d’apaisement

Et si comprendre son chien passait avant tout par apprendre à l’écouter ? Le lien qui vous unit à votre compagnon se construit chaque jour, dans les petits gestes qu’il vous adresse sans même que vous le remarquiez.

C’est la comportementaliste norvégienne Turid Rugaas qui, la première, a mis en lumière et théorisé ces signaux à travers ses recherches : les « signaux d’apaisement » (calming signals). Selon elle, les chiens disposent d’un véritable langage, fait de gestes discrets, pour éviter les conflits et apaiser les tensions — entre eux, mais aussi avec nous.

Ça vous est déjà arrivé de voir votre chien bâiller à répétition sans qu’il soit fatigué ? De le voir s’asseoir ou se coucher à l’approche d’un congénère, ou pendant un exercice qui le déstabilise ? Ce sont probablement des signaux d’apaisement.

Apprendre à les repérer, c’est ouvrir un vrai dialogue avec son chien : comprendre ce qu’il ressent avant qu’il n’ait besoin de le faire savoir plus fort, par exemple par un grognement. C’est l’un des fondements d’une relation basée sur l’écoute et la compréhension mutuelle plutôt que sur l’autorité.

Parmi les plus courants : tourner la tête, se lécher le museau, s’asseoir ou se coucher, bâiller, approcher en courbe plutôt que de face, se secouer, renifler le sol, ou encore inviter au jeu.

Plus vous apprendrez à les reconnaître, plus votre relation avec votre chien s’enrichira — un véritable échange, où chacun apprend à mieux comprendre l’autre.

Envie d’apprendre à décoder votre chien au quotidien ? C’est l’un des axes que je travaille avec vous lors de nos séances individuelles.